La pierre du soleil de l'Oregon: une pierre flamboyante
La pierre de soleil (aussi appelée sunstone) de l’Oregon est la pierre précieuse officielle de cet état des États-Unis depuis 1987.
De quoi est constitué la pierre de soleil?
La pierre de soleil fait partie de la famille des feldspaths. Les feldpaths sont les minéraux les plus abondants de la croute terrestre. Ils font partie, par exemple, de la composition du granite, du quarts et du mica, mais on les retrouve également en qualité de pierre précieuse.
Dans la nature, la majorité des feldspathiques se séparent en deux catégories distinctes :
- Les feldspaths calcosodiques ou plagioclases (très pauvres en potassium)
- Les feldspaths alcalins (très pauvres en calcium)
Chez les feldspathiques calcosodiques ou plagioclases, on retrouve des minéraux très important en gemmologie comme l’andésine, la labradorite et l’oligoclase que l’on peut souvent retrouver dans le commerce comme pierre de lune ou pierre de soleil. (Thoreux E., 2019, p.4).
La sunstone de l’Oregon est un feldspath cuprifère naturel de type labradorite. Ses couleurs varient en fonction de la présence de cuivre dans sa structure cristalline (Pay & Al., 2013). Plus la pierre contient de cuivre, plus son teint est foncé. Bien qu’une grande quantité de sunstones sont de couleur jaune-rose pâle, certaines d’entre elles présentent un dichroïsme du rouge au vert.
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Comment les Sunstones de l’Oregon se sont-elles créées?
Les Sunstones de l'Oregon se trouvent dans un environnement volcanique. Un important épisode volcanique, survenu il y a 15 à 17 millions d'années, a révélé les pierres de soleil que l'on trouve aujourd'hui sous forme de phénocristaux dans d'anciennes coulées de lave hautement porphyrique. On suppose que ces gemmes se sont formées dans des chambres magmatiques causées par le magmatisme généré par la rencontre de deux plaques tectoniques pour être ensuite expulsées par des volcans et/ou des stratovolcans (Pay & Al., 2013).
Saviez-vous que... selon une légende des peuples autochtones de l’Oregon, une importante bataille aurait eu lieu près des montagnes Ochocos en Oregon. Un brave guerrier fut transpercé par une flèche et son sang s’écoula sur les fragments de sunstone. Le sang étant habité par l’esprit de ce grand guerrier, il imprégnerait alors ces pierres afin de les colorer d’un rouge puissant et sacré (Thoreux E., 2019).
Références:
Pay & Al. (2013). Three Occurrences of Oregon Sunstone. Gem & Gemology, 49(3). Repéré à https://www.gia.edu/gems-gemology/fa13-oregon-sunstone-pay
Thoreux E. (2019). L’Oregon Sunstone ou la renaissance d’un phénix. Revue de l’Association Française de Gemmologie, 207(1). Repéré à https://oregonsunstoneguide.com/assets/revue-afg-207.pdf
