La perle, véritable joyau de la nature
Les perles sont les plus anciennes gemmes découvertes au monde, et ont été considérées les plus précieuses pendant des siècles. Beaucoup d'histoires et de mythes entourent ces joyaux de la nature : elles étaient des gouttes divines pour les indiens, des symboles de royauté pour d’autres, des médicaments chez certaines cultures chinoises ou encore des filtres d’amour pour les esprits romantiques. Aujourd’hui, les perles restent très appréciées en joaillerie et sont d’ailleurs souvent associées aux bijoux de mariage grâce à leur couleur blanche et leurs reflets nacrés enivrants.
1. Où et comment se forment les perles ?
Traditionnellement, les perles se forment dans les huîtres, qui se trouvent dans les eaux salées c'est-à-dire les mers et les océans, ou dans les moules d’eaux douces comme les lacs ou les rivières. Ces deux mollusques sont tous les deux capables de produire eux-même leur coquille pour isoler leur corps mou et se protéger ainsi des dangers de la nature.
Lorsqu’un corps étranger s’infiltre dans leur coquille, les huîtres et les moules vont alors déclencher un processus d’auto-protection en entourant l’intrus de plusieurs couches, ce qui formera une petite bille de nacre qu’on appelle la perle - c’est le phénomène de nucléation. Connaissant un succès indéniable dans l’univers de la joaillerie, ce processus naturel a été développé par l’homme et plus précisément en Asie. L’homme introduit manuellement un irritant dans le mollusque ce qui déclenche alors le processus de nucléation qui donnera naissance à une perle. La création de perles par l’homme est ce que l’on appelle la perliculture.
La culture de la perle s’est répandue largement dans le monde. Parmi les plus célèbres d’aujourd’hui on peut citer les perles d’Akoya au Japon, les perles de culture d’eau douce - provenant principalement de la Chine, les perles de Tahiti et les perles de culture des Philippines.
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2. Quelle est la différence entre une perle d’eau douce et une perle d’eau salée ?
Alors qu’une seule moule peut produire jusqu’à 40 perles, l'huître pourra seulement en produire un maximum de 5 dans toute sa vie. En effet, la moule peut produire plusieurs perles à la fois en 8 mois à 5 ans alors que la moule produit une seule perle à la fois tous les 5 ans. La perle d’eau douce est donc plus facile à cultiver et nécessite moins de mollusques vivants. Elle est cependant souvent moins sphérique et présente plus d’irrégularités que la perle d’eau salée.
Cela s’explique par le fait que le corps étranger inséré est un morceau de forme irrégulière dans les moules d’eau douce alors que c’est une bille parfaitement sphérique dans les huîtres d’eau salée.
Ces irrégularités expliquent également que le coût d’une perle d’eau douce est généralement plus abordable que celui d’une perle d’eau salée. Grâce aux progrès mis en place dans les fermes de perliculture, l’homme sait maintenant produire des perles d’eau douce tout à faire arrondie et dont la forme n’a rien à envier à celle d’eau de mer.
Le saviez-vous ? Seules les perles de Tahiti sont de couleurs naturellement foncées, généralement grises sans être véritablement noires. Ce sont les perles les plus dispendieuses.
3. Comment déterminer la valeur d’une perle ?
La perle n’est pas à proprement parler une pierre précieuse ou une pierre fine. Les aspects examinés pour déterminer la valeur d’une perle sont principalement le lustre, la taille, la couleur, la surface et la forme. Plus une perle est brillante, grosse, blanche et régulière - c’est-à-dire parfaitement ronde - plus sa valeur sera élevée. La couleur des perles d’eau douce influence moins leur prix que celle des perles d’eau salée. Les perles dont la forme est irrégulière sont appelées perles baroques et peuvent donner lieu à de véritables petits trésors en joaillerie. Nos boucles d’oreilles Calypso ainsi que notre pendentif Atlantis avec perle facettée mettent bien en lumière notre fascination quant à ces perles baroques naturellement facettées.
La couleur des perles est généralement blanche, argent ou crème. Il est difficile de prévoir exactement la teinte finale d’une perle car sa coloration dépend de plusieurs facteurs :
- l’espèce du mollusque
- la qualité de la nacre et particulièrement son épaisseur
- l’environnement dans lequel la moule ou l’huître vivent
- la couleur du corps étranger qui est introduit
Il est aussi possible de teindre naturellement ou chimiquement les perles pour obtenir des nuances variées et ainsi s’amuser à créer des bijoux plus colorés et modernes.
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4. La perle en joaillerie
La perle a toujours été appréciée en joaillerie. Autrefois emblème d’une élite riche et réservé aux femmes matures, le collier de perles reste un classique intemporel. Les bijoux à perles se sont vite démocratisés, modernisés et popularisés - aujourd’hui portés par un grand nombre de personnes. Les colliers faits de perles aux formes plus organiques sont aussi de plus en plus populaires, vu leur allure plus naturelle. C’est ce que MYEL propose avec le collier Calypso créé de perles aplaties et irrégulières ou avec le collier Antinéa et ses perles de différentes formes et tailles.
Tous les types de bijoux peuvent être réalisés avec des perles d’eau douce : clous d’oreilles, bagues, bracelets, colliers - comme vous pouvez le découvrir à travers notre collection de perles.
Saviez-vous qu’en 2022, les bijoux perlés sont LA tendance de l’année dans la mode masculine et ont été vus de nombreuses fois lors des fameux défilés de la semaine de la mode ? Harry Styles, Pharrell Williams ou encore A$AP Rocky en sont des fans absolus.
5. Focus sur les perles de Tahiti
Les perles de Tahiti - aussi appelées pinctada margaritifera - sont cultivées dans les mers de Polynésie. Elles sont généralement dotées d'une couleur noire ou grise avec des reflets verts et violet, se trouvent dans toutes les tailles entre 5mm et 22mm, et dans toutes les formes, de parfaitement ronde, en forme de poire ou baroque. Il faut en moyenne 5 ans pour créer une perle de Tahiti et une huître perlière peut créer une seule perle à la fois! Le profondeur du lagon, son environnement vont influencer la croissance et la qualité des huitres productrices de ses perles très convoitées. C'est pourquoi d'une ferme perlière à l'autre, la taille, la forme, la couleur et le le lustre des perles peuvent énormément varier.
MYEL accorde une grande importance à la traçabilité de ses matières premières et dans le choix de ses fournisseurs. Nos bijoux de la collection Céleste, produit à 100% avec de l'or éthique certifié Fairmined, sont sublimés par de somptueuses perles de Tahiti provenant d'une ferme polynésienne appeler Collins Tahitian Pearls. Cette ferme familiale travaille à petite échelle et au rythme de la nature en s'adaptant aux changements et aux intempéries pour produire des perles de qualité tout en respectant son île, véritable paradis.
Le saviez-vous : les perles de Tahiti ne viennent pas uniquement de Tahiti mais de l'ensemble des îles et des atolls de Polynésie Française.
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6. Comment prendre soin de vos perles ?
Le nettoyage des perles n'est pas compliqué. Une fois toutes les quelques semaines, il suffit de les essuyer avec un chiffon doux ou une peau de chamois sèche ou humide. Cela empêchera la saleté de s'accumuler et la transpiration, qui est légèrement acide, de ronger la nacre. Les perles ne doivent pas être conservées à proximité d'une source de chaleur ou d’un endroit trop ensoleillé. Les pochettes à bijoux ou les sacs en tissu sont idéaux pour conserver les perles lorsqu’elles ne sont pas portées.
MYEL travaille avec des perles de Tahiti et des perles d’eau douce soigneusement choisies. Découvrez la collection Perles Douces qui offre un ensemble varié et moderne de bijoux haut de gamme et éthiques produits à la main localement à Montréal, ainsi que les derniers bijoux Céleste fabriqués avec des matériaux de sources responsables.
